Nove mortos em tiroteio perpetrado por 30 homens armados no Equador
O grupo de atiradores acabou por se colocar em fuga numa embarcação, estando agora uma operação policial em curso para localizar os responsáveis.
Nove pessoas foram assassinadas, na manhã desta terça-feira, depois de dezenas de homens armados não identificados abrirem fogo num porto da cidade de Esmeraldas, no norte do Equador, perto da fronteira com a Colômbia.
De acordo com o procurador público, os atiradores de um grupo relacionado com crime organizado terão chegado em dois barcos e um táxi.
Segundo o canal de televisão Ecuavisa, o ataque foi perpetrado por cerca de 30 indivíduos fortemente armados que dispararam contra as cerca de mil pessoas pessoas que se encontravam no local.
Na sequência do ataque, nove pessoas morreram e várias ficaram feridas, que foram encaminhadas para unidades hospitalares.
“Sete corpos foram encontrados no porto de pesca artesanal do cantão de Esmeraldas e dois num centro de saúde próximo”, avançou o Ministério Público.
A maioria das vítimas são pescadores, produtores de vinho e comerciantes.
O ministro do Interior, Juan Zapata, afirmou que o ato ocorreu como retaliação de um grupo criminoso organizado, contrário ao que aparentemente protegia os pescadores.
O grupo de atiradores acabou por se colocar em fuga numa embarcação.
A Polícia Nacional do Equador indicou que as suas “unidades operacionais, investigativas e de inteligência estão mobilizadas para localizar os responsáveis por este ato criminoso”.
As autoridades ainda não adiantaram os motivos dos ataques, mas nas redes sociais é referido que o grupo armado dedica-se à extorsão e procurou gerar pânico entre a população com o objetivo de submetê-la ao pagamento de “vacunas” (uma espécie de doação) a troco de segurança.
Diversos órgãos de comunicação locais também apontam para vinganças geradas por grupos de narcotráfico que costumam utilizar barcos pesqueiros para o transporte ilegal de drogas.
O tiroteio no porto pesqueiro de Esmeraldas ocorre num momento em que casos de assassinatos, assaltos e extorsões ressoam diariamente em várias cidades do país, abalado durante anos por uma onda de insegurança e o aparecimento de grupos criminosos que têm ultrapassado o controlo das forças de segurança.
A região de Esmeraldas está em estado de emergência desde o dia 3 de março devido aos altos níveis de criminalidade e violência.